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Rapha毛l Varane no olvidar谩 nunca los dos partidos que disput贸 ante el Barcelona en las semifinales de la Copa del Rey. El joven central del Real Madrid (19 a帽os) explot贸 en un par de duelos que cambiar谩n su vida tras mostrar unas cualidades excepcionales con las que durante muchos a帽os podr铆a gobernar el centro de la zaga madridista.
Despu茅s de su segunda demostraci贸n en quince d铆as, el defensa franc茅s ya no es un proyecto. Es una realidad que se afianz贸 en el Camp Nou, donde no s贸lo sobresali贸 por encima del resto Cristiano Ronaldo. Varane, protegido de Zinedine Zidane, su descubridor, ha conseguido que una ausencia como la de Pepe quedara ayer en el olvido.
Su entrenador, Jos茅 Mourinho, prefiri贸 sentar en el banquillo al portugu茅s para dar paso a Varane. Su estado de forma, m谩s afinado que el de Pepe, fue una de las razones por las que el t茅cnico luso apost贸 por un jugador que ya sorprendi贸 en el choque de ida ante los azulgranas.
Entonces, Varane dio un paso hacia el reconocimiento medi谩tico con un tanto excepcional en el tramo final del partido que dio vida a su equipo. Su 1,92 de altura, su corpulencia y su fuerza f铆sica, sirvieron para rematar de cabeza un c贸rner que daba a los blancos un empate a un gol que manten铆a viva la eliminatoria.
Redonde贸 un partido espl茅ndido, excepcional, marcado por su solidez defensiva y por una gran zancada que en m谩s de una ocasi贸n cerr贸 las puertas a los jugadores del Barcelona. Sobre todo a Lionel Messi, que apenas tuvo opciones con el central franc茅s delante.
Antes, “el hijo de Zidane” s贸lo hab铆a disputado dos partidos importantes, ante el Manchester City y el Manchester United en la Liga de Campeones. Ambos, tambi茅n en el estadio Santiago Bernab茅u. Hasta ayer, nunca hab铆a asumido responsabilidades de gran calibre alejado del calor de su afici贸n.
Pero a Mourinho no le tembl贸 el pulso. Abri贸 las puertas de la titularidad a un futbolista que lleg贸 al Real Madrid de la mano de Zidane, que recomend贸 su fichaje cuando estaba en el Lens y s贸lo sumaba una temporada en la Liga francesa.
Una apuesta acertada que ha tardado algo m谩s de una temporada en adquirir forma. El a帽o de su estreno particip贸 en nueve encuentros de Liga, casi siempre por la lesi贸n de alg煤n compa帽ero y ante equipos que ocupaban la zona media-baja de la clasificaci贸n. Ahora, lleva los mismos partidos en esa competici贸n y se ha hecho fuerte en la Copa y en la Liga de Campeones.
Precisamente en Europa, tras el partido del City en la fase de grupos, Mourinho comenz贸 a declarar p煤blicamente su admiraci贸n por un jugador al que siempre ha tenido en cuenta. Jug贸 en vez del castigado Sergio Ramos y cumpli贸.
“驴Varane no tiene derecho a jugar? No defino a Ramos porque no ha jugado el 煤ltimo partido. Pepe y Varane, que fueron los que jugaron, tuvieron una gran actuaci贸n: jugaron f谩cil, simple. Fueron bien por alto, son r谩pidos y tiran la defensa adelante. Nos marcaron dos goles, pero ninguno de los centrales tuvo influencia”, dijo Mourinho al finalizar el choque.
Despu茅s, en Copa, y tras caer 2-1 ante el Celta, el entrenador portugu茅s volvi贸 a resaltar al central: “Varane se ha lesionado y se ha quedado dentro del campo. Lesionado ha hecho m谩s que algunos que no lo estaban. Tiene una mentalidad fant谩stica y ha hecho su trabajo. No pod铆a esprintar, pero su trabajo ha sido mucho mejor que el de algunos de sus compa帽eros”, asegur贸 el portugu茅s.
Mourinho no apareci贸 por la sala de prensa cuando Varane culmin贸 su segunda exhibici贸n contra el Barcelona. De nuevo, marc贸 otro gol de cabeza, el tercero del Real Madrid, y durante todo el partido estuvo plet贸rico. Fue de los mejores. Su entrenador no pudo hablar bien de 茅l, como siempre ha hecho, porque Iker Casillas fue el encargado de atender a los medios de comunicaci贸n.
Seguramente, sus palabras habr铆an sido buenas. Cuando Mourinho habla de Varane, nunca le critica porque siempre cumple. Sus dos 煤ltimas exhibiciones las complet贸 rodeado de m谩s focos que nunca. La decisiva, en el Camp Nou, le elev贸 a los altares para cambiar definitivamente su vida.
EFE
